Balade dans les pas de George Sand

Mettre nos pas dans ceux de George Sand et parcourir la "Vallée noire" était un projet que nous murissions depuis quelques années. Une pause dans nos travaux nous a permis de le concrétiser.

"Cette contrée est une prairie coupée à l’infini par des buissons splendides et des bordures d’arbres ramassés, semée de bestiaux superbes, et arrosée de ruisseaux qu’on voit ça et là courir sous l’épaisse végétation qui les ombrage. Il n’y aurait jamais de point de vue possible dans un pays ainsi planté, et avec un terrain aussi accidenté, si les arbres étaient abandonnés à leur libre développement. La beauté du pays existerait, mais, à moins de monter sur la cime des branches, personne n’en jouirait. L’artiste, qui rêve en contemplant l’horizon, y perdrait le spectacle de sites enchanteurs, et le paysan, qui n’est jamais absurde et faux dans son instinct, n’y aurait plus cette jouissance de respirer et de voir, qu’il exprime en disant : C’est bien joli par ici, c’est bien clair, on voit loin.
Voir loin, c’est la rêverie du paysan ; c’est aussi celle du poète."

George Sand, extrait de La Vallée Noire, Chapitre I, édition Calmann Lévy 1884.

Sources

 La Boucle du Pin

 À deux pas de Gargilesse, où George Sand aimait se ressourcer, l'on découvre ce méandre de la Creuse qu’elle décrit comme « un fer à cheval formé par la rivière ». Cette curiosité naturelle, empreinte de légende, offre des paysages qui ont inspiré beaucoup de personnalités des arts.

« Ce mamelon incliné jusqu’au lit de la Creuse, ressemble à un éboulement qui aurait coulé paisiblement entre les deux remparts de rochers, lesquels se relèvent de chaque côté et enferment, à perte de vue, le cours de la rivière dans les sinuosités de leurs murailles dentelées ». George Sand. Promenade autour d’un village, 1866.

Gargilesse-Dampierre, le village de son dernier amour

« C’est un nid bâti au fond d’un entonnoir de colonnes rocheuses où se sont glissées des zones de terre végétale. Au-dessus de ces  collines s’étend un second amphithéâtre plus élevé… Vingt  sources courant dans les plis du rocher ou surgissant dans les enclos herbus  entretiennent la beauté de la végétation environnante ». George Sand. Autour de Gargilesse, Paris, 1860.

Classé parmi les plus beaux villages de France, Gargilesse est le refuge romantique de George Sand et de son dernier compagnon, Alexandre Manceau. Il lui achète une chaumière aux volets bleus où elle écrit, jardine, collectionne des insectes et se fait servir ses plats favoris à l'auberge : omelette aux écrevisses, morilles et tacon (petit saumon frit). 

 La villa Algira de Gargilesse-Dampierre

George Sand aime venir se ressourcer et prendre du temps pour elle dans cette résidence secondaire, en compagnie de ses proches. C’est dans cette partie du Berry, au cœur de la Vallée de la Creuse, qu’elle trouve l’inspiration pour « Balade autour d’un Village » où elle décrit avec précision les habitants, les paysages, la faune et la flore, mais aussi les coutumes et traditions du coin. Elle s’inspire aussi de ces paysages pour planter le décor de son œuvre « Le Péché de Monsieur Antoine ».

Aujourd’hui, la Villa Algira est un petit musée qui présente souvenirs et objets : vêtements et accessoires, meubles, photographies, documents personnels… Tout ce qui est en lien avec ses activités et passe-temps.

 Château de Sarzay

Cette forteresse médiévale du XIVème siècle est l’un des sites sandiens les plus populaires. Il est également un élément de décor pour « Le Meunier d’Angibault ». George Sand le décrit comme un « castel assez élégant » ou un « manoir antique ».

Le propriétaire actuel, Richard Hurbain, œuvre pour la restauration de l’édifice : il a restauré les dépendances afin d’y accueillir une salle de réception, des chambres d’hôtes ainsi qu’un gîte. Allez y faire un tour, il est l’un des incontournables du Berry !

Situé à Nohant dans le Berry, le domaine de George Sand a été une source d’inspiration et un refuge pour l’écrivaine, figure féminine emblématique du XIXe siècle aux multiples facettes !

Au retour d’Espagne, où son père était engagé auprès des armées de Napoléon, la famille s’arrête à Nohant et Aurore, fascinée par le lieu, y vivra les plus importants moments de sa vie.

Quelques jours après leur arrivée, en 1808, son père décède brutalement d’une chute de cheval. Un événement qui bouleverse le destin d’Aurore ! Sa grand-mère souhaite prendre en charge l’éducation de sa petite fille et monnaie la transaction avec sa mère Sophie Victoire Delaborde.

Jusqu’à 13 ans, Aurore mène une vie libre, joue avec les paysans de son âge dans le jardin et le parc tout en étudiant. 

Ces souvenirs d’enfance ont eu le secret de m’attacher à la maison par des liens d’affection et de bien-être qui font que je ne m’en éloigne jamais sans pleurer de regret et que je n’y rentre point sans pleurer de joie.

George Sand
Histoire de ma vie

Cette visite a été un enchantement : En la parcourant, nous avons eu l'impression que George Sand venait de s'absenter pour une promenade dans sa chère vallée noire et qu'elle allait rentrer pour le souper.

La qualité des prestations des guides tant à Nohant qu'à Gargilesse doit être soulignée. 

Cette vidéo trouvée sur internet vous mettra dans l'ambiance de cette visite.

Nous reviendrons bien sûr l'été prochain pour continuer notre visite de la vallée. Tant de châteaux et de sentiers restent à découvrir. L'hiver nous permettra de lire "Histoire de ma Vie". ou l'une de ses nombreuses oeuvres disponibles sur la page dédiée à George Sand sur wikisource.