Quand le temps suspend son cours : la mélancolie amoureuse de John Dowland

Une douce mélancolie traverse l’œuvre de John Dowland (1563–1626), compositeur, luthiste et chanteur majeur de la Renaissance anglaise, dont la musique sut émouvoir les cours d’Europe, du Danemark de Christian IV à l’Angleterre de Jacques Ier. Loué par le poète Richard Barnfield pour son « toucher céleste » capable de ravir les sens humains, Dowland excelle dans l’art de la plainte amoureuse. Publié en 1603 dans The Third and Last Booke of Songs or Aires, Time Stands Still s’impose comme l’un de ses airs les plus poignants, où l’amour et le temps semblent se figer dans une expression d’une intensité rare.

Time stands still with gazing on her face.
Stand still and gaze, for minutes, hours and years to her give place.
All other things shall change but she remains the same.
Till heavens changed have their course and Time hath lost his name.
Cupid doth hover up and down, blinded with her fair eyes.
And Fortune captive at her feet contemned and conquered lies.

Whom Fortune, Love, and Time attend on,
Her with my fortunes, love, and time I honour will alone.
If bloodless Envy say Duty hath no desert,
Duty replies that Envy knows herself his faithful heart.
My settled vows and spotless faith no fortune can remove,
Courage shall show my inward faith, and faith shall try my love.

Composer : John Dowland

Poet : Anon.