Dust - Danusha Laméris

En 1920 aux Etats-Unis, Man Ray est un peintre-sculpteur sans argent qui doit photographier le travail des autres pour vivre. Un jour, alors qu’il est dans l’atelier de son ami Marcel Duchamp, il photographie une plaque de verre recouverte de poussière. C’est en fait une partie du Grand Verre que Man Ray immortalise. Entre le document et l’œuvre d’art, l’image est énigmatique. Est-ce un gros plan ? Un paysage vu du ciel ? La photographie ne sera publiée que deux ans plus tard dans la revue Littérature puis elle sera ensuite ré-imprimée dans de nombreux magazines au fil du temps. C’est seulement 40 ans plus tard qu’elle sera exposée pour la première fois. Le mystère de sa signification, la vibration qu’elle dégage et la confusion qu’elle produit sur celui qui la regarde sont les points de départ de l’exposition : ce que l’image nous montre et surtout, comment elle nous trompe.

Source :

Dust

It covers everything, fine powder,
the earth’s gold breath falling softly
on the dark wood dresser, blue ceramic bowls,
picture frames on the wall. It wafts up
from canyons, carried on the wind,
on the wings of birds, in the rough fur of animals
as they rise from the ground. Sometimes it’s copper,
sometimes dark as ink. In great storms,
it even crosses the sea. Once,
when my grandmother was a girl,
a strong gale lifted red dust from Africa
and took it thousands of miles away
to the Caribbean where people swept it
from their doorsteps, kept it in small jars,
reminder of that other home.
Gandhi said, “The seeker after truth
should be humbler than the dust.”
Wherever we go, it follows.
I take a damp cloth, swipe the windowsills,
the lamp’s taut shade, run a finger
over the dining room table.
And still, it returns, settling in the gaps
between floorboards, gilding the edges
of unread books. What could be more loyal,
more lonely, and unsung?

Danusha Laméris

From Bonfire Opera (University of Pittsburgh Press, 2020).