Fougères : balade entre jardins et vieilles pierres

Dressé sur son éperon de schiste, le château de Fougères est un vaste ensemble défensif édifié entre le 12e et le 15e siècle. Flanqué de 13 tours, le tout recouvrant une surface de 2 hectares, ses fortifications, autrefois entourées d’eau, ont été entièrement restaurées.

En cette fin de journée, il ne nous restait plus assez de temps pour visiter Fougères et son château, nous avons donc privilégié un parcours-découverte des vieux quartiers de la ville et de ses jardins. Car Fougères dispose de nombreux espaces verts : le jardin public qui surplombe le quartier médiéval autour de l’église Saint-Sulpice ou les deux hectares du Val Nançon, auquel on accède depuis le château par la ruelle des Vaux.

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Après avoir laissé notre voiture place de la Douve, nous avons rejoint le Val Nançon, et longé les remparts de la ville haute.

Nous avons ensuite contourné le château et ses nombreuses tours et découvert, près du château, la porte Notre-Dame. A l'origine, quatre portes marquaient les entrées de la ville.

Nous avons ensuite traversé la rue pour découvrir l'église St Sulpice. L'édifice actuel a été construit au XIVe et XVe siècles en style gothique flamboyant et achevé au XVIIIe siècle. Malheureusement, nous n'avons pas pu y pénétrer car un mariage y était célébré et nous sommes contentées d'en faire le tour par l'extérieur.

Après avoir retrouvé l'actinidier, (de mes souvenirs datant d'un passage précédent à Fougères) toujours aussi chargé de kiwis enjambant une petite rue, juste à côté de St Sulpice, nous avons rejoint le quartier des tanneurs avec ses maisons à pans de bois. La place du marchix au centre de ce quartier abritait des commerçants, des tanneurs, des meuniers. Le Nançon, la rivière qui forme les douves du château, court dans toute la ville basse passant devant les lavoirs récemment restaurés.

C'est en grimpant les sentiers du jardin public que nous avons rejoint l'église st Léonard, en limite du quartier, où nous avions laissé la voiture.

Ma chère A. après tous ces kilomètres avalés dans la journée, commençait à ralentir. Elle a donc pris cette photo de mon échappée, indiquant ainsi avec humour, que je ne respectais pas les limitations indiquées.

Après avoir contourné l'église st léonard, nous sommes passées à côté du beffroi. Au XIVe siècle, les bourgeois (habitants du bourg) ont fait construire un beffroi, symbole de leur pouvoir économique. La cloche de ce beffroi, le plus ancien de Bretagne, rythme la vie de la cité depuis plus de 600 ans.

Rapidement, dès la fin du XIIe siècle, les classes les plus aisées s'installent sur la colline qui surplombe le château : au fil du temps, la haute ville se développe et se fortifie en se protégeant par des murailles. Dans la rue nationale, que nous parcourons pour rejoindre la voiture, les portes d'origine, les balcons en fer forgé et les niches abritant la Vierge protectrice témoignent de l'histoire Fougeraise.

Une très belle balade à Fougères, entre jardins et patrimoine architectural, pour conclure cette journée de découverte des marches de Bretagne. Il faudra revenir, car il nous reste encore tant à voir...