Un grand sommeil noir - Verlaine

En 1873, après le fameux "incident de Bruxelles", épisode durant lequel Paul Verlaine tire à 2 reprises sur son ami Arthur Rimbaud, le poète parisien est emprisonné à Bruxelles et jugé moins d'un mois plus tard.
Rimbaud n'est que blessé. Verlaine prend néanmoins la peine maximale qu'il encourait : 2 ans de prison (on dit que ses mœurs jugées immorales et indécentes ont alourdi sa peine au maximum) !
Dans le convoi qui le reconduit à sa prison après le procès, effondré, désespéré, il écrit ce court poème de quelques lignes et d'une immense mélancolie :

Un grand sommeil noir
Tombe sur ma vie :
Dormez, tout espoir,
Dormez, toute envie !

Je ne vois plus rien,
Je perds la mémoire
Du mal et du bien...
O la triste histoire !

Je suis un berceau
Qu'une main balance
Au creux d'un caveau :
Silence, silence !

Paul VERLAINE
1844 - 1896
Un grand sommeil noir

Un même poème fait parfois l'objet de plusieurs interprétations musicales : Ravel, Nadia Boulanger,Vierne, Stravinsky, Varèse...

En 2021, le groupe de rock Aquaserge reprend avec des arrangements pour voix et vents le texte de Verlaine, "Un grand sommeil noir".